作者：赵公明
我在山西住了十六年，却很少在当地过年，每年学校放假，我都立刻往东北老家赶。十六年的春夏秋冬，我总共在山西过了不到五个年，无论街道上怎么热闹，我都觉得没有家乡的过年好。其实，山西晋中一带的过年，年味是非常讲究的，红红火火的社火，热热闹闹的准备工作，都是按照过去的习俗。尤其是祁县太谷两个县，过年那可是天大的事情，不敢有半点马虎，一切都得依照旧习俗进行。现在回想起来，在祁县过的年，年的味道更足呢。
祁县人过春节,打腊月就开始了.祁县人管腊月叫"慌天",是和七月"闲"相对应的.一进腊月门,商家忙着准备上市的年货,普通人家也要裁购全家新衣.老老少少欢欢喜喜盼过年.
腊八一到，就要吃腊八粥,街上开始出现平时不常见的请香(香为供品 一不用买而用请)，请家堂,灶神,香炉供器,灯瓜瓜(祁县民间供神器具,烧瓷成碗状,中间有一空柱物,可穿灯埝点燃).接着买皇历,炒米怡脱儿,麻粘儿(前两个为祁县民间特产,一种糖做的),蜜供,核桃,柿饼等.
过了腊月二十,就进入节前准备最繁忙阶段了，俗话说:二十三,打发灶君上青天;二十四,割哈对子写哈字;二十五,擦摸打扫笤帚;二十六,黑的白的蒸啊两不鹿;二十七,关住门门洗了局;二十八,胡拾掇;二十九;提啊坛坛打啊酒;三十日;决儿(角儿 即饺子)捏啊三不鹿（都是祁县方言的音读）。
一年一度的春节供品,祁县人是很讲究的，祁县人上供，主要是用专门发面馒头，发面、蒸馒头的火候，需要做特别的掌握,以馍馍开花为佳,表示喜讯，蒸品有莲花大供,枣山山,门兔兔,水缸上要放面鱼,过去有钱的人家还供猪牛羊头三牲,家穷的则以面蒸的猪牛羊头代替 。
祁县人认为，过年的时候，所有的家神休息上天旅游,没有了家神的约束，也就百无禁忌了,做什么事情，都无需挑日子。趁过年时节结婚办事的，也特别的多。年节忙,婚礼忙,虽然是忙上加忙,但对于中下等家庭,喜宴菜肴顺带过年一次性消费,也避免了浪费,也算良风佳俗吧,呵呵
祁县人把除夕叫做为"年除"，炒冷荤,蒸扣碗,拌馅包饺子,兄弟爷奶三带聚会吃团圆饭,少说也的10来口,所以占用很长时间.男人贴对子,门神,大扫除.摆供品,桌灯,神猪,准备晚上迎神祭祖.中午还要抬上菜肴上坟祭供(东观一带为正月初二举行)，大年除夕的灯，是要通宵亮着的,不能熄灭.
除夕那天的掌灯时候,到处都是放鞭炮,迎神也开始了。神前供桌上,蜡烛点上,壁灯和桌灯也都点蜡烛,穷人家点不起蜡烛,只在纸糊的灯中放灯瓜瓜.(这就是过去没有电时候的景象,)接神仪式开始,家藏上掀,烧表纸,除主要的天地爷,家堂爷外,还有灶王 门神 土地等,都要一一上香敬纸,娃娃门也跟在家长们口面满院磕.接着熬年守岁.现在有中央电视台文艺晚会,旧时没电视的时候只要打麻将,娃娃们一般就睡觉了,家长则把压岁钱放在枕头旁。
子时一到,钟声一响,准界正式开始,第一件大事是开门上香,据说这旺香开门早谁先点，预示一年兴旺.祭祀的时候不让女人,这一仪式大多都是男子执行,然后放表跑,顺便把旺火里的柏叶,松枝,散线香点上.第二件事则是上庙上香,越早越好,商号一般都是掌柜的去,长袍马褂,衣帽整齐，家庭上香由家长带领，换新衣的男孩持香前去。
大年忌讳多,语言上不能说: 起 耸拉 死 离破 烂 倒 塌 损 闭等不吉利的字眼,如饺子煮破了得说"绽了"，行为举止还包括不打骂牲畜,不责打孩子,不用尖刀,不擦摸打扫等.
从除夕开始,民间吹奏班子就挨家吹奏,名叫"送财神".人们为讨吉利,无不以钱物赠送.实际上就是变相敛财,人们叫"刮街"
除夕这一天,不管早两天还闹的面红耳赤,还是打的头破血流,今天街头相遇,都是恭喜发财 高升 过年好 给您拜年的吉利话
除夕这天的传统习俗,这天中午祭祖拜神后,合族吃团圆饭.从初二起走亲访友拜年,互送礼品.新婚夫妇也要拜年,一直到初八初九,中旬初五不出门,所谓破五,初七不出门,所谓七眼.初十是使不动,二十小添仓,二十五黑添仓(祁县方言).百家忌,都不出门,到这春节基本结束
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