作者：赵公明
到过东北农村的人都知道，家家都有火炕。农村天气寒冷的时候，一个火炕就是一个笨大的暖气片，烧上一把秸秆火，就能起到暖炕温屋的作用。东北在外屋的灶上做饭烧火，余火和烟热，通过炕洞转一圈从烟囱腾升，一日三餐烧三遍火，炕面上始终是热乎乎的。东北人身强体壮，亦归功于火炕的功劳，因此：火炕还被称为在“睡眠中自然养生”的美誉。 许多人认为火炕是笨重落后的象征，就连依然睡在火炕上的东北农民，也在享受着火炕带来的温暖同时，流露出对它的不满。其实，火炕作为实实在在的东北发明，没被列入世界非物质文化遗产里，才是对它的不公正。
仔细回顾一下历史，即便是在三国时期，曹操和乌恒公孙家族勾搭的够近乎了吧，那时候的中原人睡啥呀，贫民百姓都睡席子呀，你想想，无论冬寒夏潮，就在土地上铺上一块席子就能办公学习，就能铺床睡觉，那日子过的有火炕滋润吗？火炕是啥时候传入关内，只有大清进关的时候有过官方的记载，满族人把火炕传入宫廷，并带动起黄河以北的火炕热。小小的一铺火炕，竟然能贴上皇家的色彩，实现一阵流行热，不能不说火炕的实用功能之震撼。一铺火炕，促进了民族间的和谐，带动了中华文明的跳跃发展，功在当时，功不可抹呀。
火炕除了养生健体的功能，更是孩子们嬉戏的乐园，尤其是到了晚上，不肯早睡的孩子们，总是借替大人铺被子的名义，那那被子褥子和枕头，在炕上铺成一个又一个空间，摆起攻城守城的游戏，摆起走亲戚过家家的游戏，摆起各种想象的扛起行囊去远方的演练。如果有邻家孩子伙伴们串门，还会拎出来猪拐子羊拐子口袋，一起玩起那经典的抓拐游戏。火炕上也可以摆上火盆，围着火盆烧点花生爆米花儿吃，坐在火炕上，也可以围在爷爷奶奶的身旁，听他们讲很久很久以前的故事，暖融融的火炕，也为和睦的家庭平添更温馨的氛围。
最早的传统火炕，据说是满族人的祖先肃慎人在地窨子里发明的，那是几千年以前的事情了，挖一个半穴居的地窨子，上面用石板铺成火炕，石板火炕的特点是显热储热，热得快、凉得也快、湿度过高还容易造成炕面起火，不等天亮炕面热量就已散尽凉了下来。火炕被人们广泛的采用后，根据实际情况进行了改良。因为石板不好采集，人们就因地而宜，采取了脱土坯的方法盘火炕。土坯盘成的火炕受热面积均匀，热力保持长久，即能保障农家充分利用储存做饭时灶膛热量为室内供暖，又能保障有昼夜炕面恒温的“热炕头”。西安半坡遗址中就有了火炕，那是在土台上央烧火、烤热了人再睡在上面没有炕洞和烟囱,但半坡人的火炕和东北的火炕有着本质的差别，说白了就是烧石板用余热。啥时候从石板炕改良成土坯炕，肃慎人没记，女真人也没记，满族人也没做记载，甚至整个中华历史里，都没有给它记载，不能不说是一件特别遗憾的事情。
东北的火炕，一般都盘在卧室的南面，在南窗的下面占据半个屋子空间，高度约为八十公分左右，假如人在坐炕边上，膝盖以下的小腿高度正好是悬着一点的。火炕的长度就是整个房间的东西长度，宽度以能横着躺下比较高的人的高度为准。火炕里留有好几道循环的烟道，人们常以火炕里的烟道数量称呼为“几洞炕”，那炕道的数量，通常都是由搭炕用的土坯长所决定的，火炕不但在东北民间广泛普及，连清代的皇宫也都睡火炕，只是烧火的方法作了改进，烟囱也作了改进。火炕在今天的东北华北内蒙的农村依然广泛地使用着，只是很少人再用土坯，都转用砖来搭建。啥时候丢弃了土坯改为砖，依然是没有记录，似乎没人愿意为这土的掉渣还点笨蠢的东西费笔墨，更没有认证机构为它做个认证。人们的轻视，并没有办法改变对它的依赖，就像砖炕没有土坯炕的效果好一样，东北火炕也在岁月的流逝和文明的进步同时，也在悄悄地发生着变化。
最近一次对它进行环保改良的,应该归功于大石桥金州大连一带的乡亲，他们通过使用水泥预制材料，把火炕改良成可以悬在地面的悬空炕，准确叫法应该是撑起来的双面散热炕，就是把原来贴地的那一面，通过几个支撑点对预制板的支撑，让整个炕面悬在离地一尺左右的高度，让火炕的两面都有散热的功能，这项改革，不但极大地提高了火炕的热效率，也促动了火炕烟熏火燎现象的减少。许多南方的风湿腰腿痛朋友，惊叹辽东辽南人的聪明才智同时，也自觉把这一成就带到胶东带到长三角带进山区，东北的火炕竟然在年轻人争着进城抢着睡床的萧条时期，重新焕发新的生机，有朋友介绍说，那些在农家院旅游点看过这种改良炕的中老年人，纷纷索要技术回去自己搭建呢。相信某一天，当处于亚健康的人越来越多，当环保健康的理念越来越深入人心的时候，火炕将会再一次默默出现新的流行。
火炕上面铺着炕席，那炕席都是秫秸或苇子编织成的，贫困那些年，有些人舍不得花钱买席子，就利用废水泥袋子里的干净牛皮纸，在火炕上面糊上牛皮纸，刷上淸漆，显得既干净又美观大方，后来人们又把地板革铺在了炕上，其实，这些看似美观的行为，也把毒素和不环保引进了火炕的元素里，是一种不伦不类的不明智。火炕要想保持其有益健康的本质，改革火炕的同时，炕席的铺设也该朝着环保健康和观赏价值的综合方面去进行。
东北的火炕，还被添加了辅助的取暖功能，有些有条件的人家，不但在屋子里安装了土暖气，甚至还在炕尾装上了电热的装置，一旦遇有半夜风大火炕降温太快的时候，就可以打开开关辅佐点电热应急，无需半夜起来烧火弥补。乡亲们的聪明汇聚，也正引导着火炕功能的提高，也正提升着火炕的使用价值。火炕的舒筋活血功能，也越来越多地引起人们的重视，有朋友介绍说，南方的许多有心人，为自己的父母，为年老体弱的老年人，在屋子里搭建了火炕，烧的是木炭，既减轻了老年人的疾病痛苦，又添加了环保的意识，东北火炕的生机，或许在不远的将来，重新得到人们的青睐！
这是东北大多数农村的火炕，这家人家的房子是两间的西屋，满族人讲究的是西为大。
这是真正的东北火炕，这家人家把原来睡前烧柴禾末的门灶改良成一个凹处，用来放鞋子，算是一种美观上的小进步
这是过去流行在黑龙江和吉林大小兴安岭地区的南北大炕，从吉林的四平市开始就有了，一直往北都是这样的火炕。那老太太摆弄的就是酱块子，是把煮的极熟的黄豆放凉拍成的。它放置一个冬天自然发酵，春天就可以磨碎加盐水成酱了。
这是黑龙江三肇地区的南北连体炕，中间有个小桌子那个连接南北的小炕是最重要的地方，叫福炕，以前是专门用来过年供奉祖先神像的地方，这两个老娘们竟然这样大不敬，太大不敬了呀！甚至在旁边还开了一个窗户，习俗也变了呀。
旧时睡在窝棚里火炕的男人们，这种房子的俗称叫做马架子，几乎可以不花钱就能住一晚上，辫子这样放的都是男人
好奇废弃的地热炕玄机的女孩
这就是复州金州大石桥一带有心人改良的悬空炕，那个插电的东西就是电辅助散热装置，也是很节能很环保的，他们把悬空这表面给装饰起来了，底下的热能也是通过炕尾那散热的百叶窗类装饰缝隙散发出来，看不出来是悬空呢
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