作者:赵公明
以前,乡下人的日子过的很清苦,除了过年过节,很少做鱼肉吃,辽河下游三角洲的乡亲们,日子就更苦了,盐碱地里不生长蔬菜,熬个小南瓜炖个茄子豆角,就算是好生活了。大葱蘸大酱,卤虾拌豆腐,倒是家家户户常有的下饭菜。大人吃着高粱米饭就葱叶那是没办法,小孩子口淡,咽不下顿顿大葱大蒜抿大酱,有时家长就炸点鸡蛋酱小鱼酱给孩子们开胃。
故乡可用来炸小鱼酱的小鱼很多，主要用的是沟沟汊汊里的小河鱼。所谓的小河鱼并不是鲤鱼鲫鱼的鱼崽儿，而是那种繁殖速度特别快，有水就长的小麦穗儿、小称杆儿、小楞巴儿、小青灵子儿、小沙虎路儿、小泥鳅儿、小花剂子儿和小虾米。
正因为小鱼儿比较小，都和小手指头差不多，不能用旋网打也不能用拉网拉，更没法用丝挂子网挂，只能用网筛子过。过小鱼就是在流动的水里，把小鱼从水里给过滤出来。那小鱼比大鱼还具有青春活力，并且还是在水里，不是想过滤到就能过滤出来的，一遇到声音或水流的一样，那成帮成群活动的小鱼，马上就会快速摆动小尾巴，拼命扭动灵巧的小身躯，几秒钟的功夫，就能从异常的地方逆流冲出十来米，隐藏在水草茂密的地方，重新做的活动安排，所以，过小鱼很讲究方法。
最简单的过小鱼方法，是用一种用树枝条编成的叫“须篓”的东西，将小溪流用土拦截，中间留一个“须篓”大的空隙，让小溪以那小土坝为界的上游水，都从“须篓"里流过。“须篓”如同一个躺下的锥型柳条筐，大锥形里面套个小锥形，两个锥形其实是一个整体，小锥形的末端开口是敞开的，大约是两厘米的口径，大锥形的末端用一个松散的草把塞住。将“须篓”恰当埋在拦截水的小土坝里，让“须篓”的底端与小溪的河床和谐地连接为一体，就是在下完“须篓”的时候，将小河河床里的稀泥抹成平缓到达“须篓”口，并且小锥形体的进口和出口保持前高后低的情况，特别需要说明的，这种前高后低是有限度的，技巧就是保证水流从“须篓”的身子里流出来，因为那“须篓”不是用树枝编织成的吗，缝隙很多的。为啥要这样呢，假如前高后低得离谱，所有的水都从“须篓”尾端流出，那么，进入到“须篓”里的小鱼小虾，也能逆着水流跑回上游，而恰当的前高后低，小鱼进入“须篓”，就在两个锥形中间的空隙乱串，无法找到逃跑的门。
除了这下“须篓”的方法，寻找合适的下“须篓”地方也很讲究，一般来说，小鱼小虾都喜欢生活在水草多的地方，高大的水蒲草水葱子墩丛上游，又是连片的水草或菱角柍棵，连接高蒲草墩丛的小溪两岸水里又有水芦苇或水稗草稀稀落落，就是最好的做“须篓”的地方，小溪小溪都是很小的细流，只是溪水前方有炕大连着篮球场大的湿地或沟塘，鱼在沟塘里繁衍，也借助小溪流向更大的水塘或河流，这就给用“须篓”过小鱼提供了便利的条件，几锹土填上，就将“须篓”下好了，两米宽的小溪，巴掌厚的水面，半个时辰就能搞定。下完“须篓”还需要做的是，在小溪岸边砍点鲜嫩的水稗草，将水稗草的割口朝着水的上游，水稗草的穗儿盖在“须篓”的尾端，那小鱼儿既喜欢水稗草的清香味，延伸盖住了“须篓”口的草檐儿也像房檐一样，把太阳给遮挡住了，小鱼儿会以为那是茂密的水草遮挡的结果，最是放心顺着水流往下戏水的地方，也就放松了天生的灵活和警惕，溪水潺潺而流，鱼儿就像顽皮的孩子在水面做自由的漂浮，本以为漂浮到另一个饵料更鲜，水质更清澈的地方，哪曾想是稀里糊涂就钻进了陷阱。用“须篓”过小鱼，过的都是已经长大成人的小鱼小虾，更小的小鱼儿小虾儿崽子，都顺着那“须篓”的缝隙跑到下游了。用“须篓”过小鱼的方法，是既简单又环保还解馋。
还有一种过小鱼儿的方法，是使用筛面筛草的筛子，过去每个农户家都有筛子，人吃的米面要用碾子碾或用石磨磨，碾磨完的粮食要用筛子筛才能把面给筛出来，家里养着牲畜要吃草，那些用铡刀铡过的草末儿和土需要用竹筛子筛出来，防止牲畜吃呛着生病。筛子是农户必备的工具，也是过小鱼儿的好器具。还是像刚才那样，将小河或小溪在合适的地方拦截成一个小土坝，这个小土坝最好用河边的草皮土添成，还得修成能站住人的结实程度。做这样的小土坝需要费点功夫，但一直可以用到河面结冰，秋天的时候，会有很多勤快的人，扛着铁锹，借看即将成熟的庄稼的时候，将河泡子，低洼小沼泽甚至是庄稼地头的低洼地带泄水的方向拦截，从很早很早以前乡下就有这样一个规矩，谁拦截的土坝，其上游的水面也就归了谁，一直到第二年的春天。许多勤快的人，就在洼子沼泽河泡子小河沟里，都修上大大小小的小土堤，乡下人管那叫鱼捻，凡是修这种土堤的人，已经不完全是为过点小鱼小虾炸酱吃了，过来的小鱼儿吃不掉就送亲戚送邻居，邻居亲戚都吃腻了，就拎到集市上去买，或者将其晒成小鱼小虾干儿，备做冬天炖老南瓜炖白菜吃。因为这种过小鱼的方法，通常都是比用“须篓”过小鱼的河沟大，鱼也更多。
用筛子过小鱼，要在鱼捻上结结实实安一个木板儿，那木板通常是一尺长半尺宽，让其与土堤成为一体并埋在离水面两厘米左右的深度，这时候的土堤上下游的落差得在半尺以上。水从那木板上流过，形成一个薄薄的弧形水帘儿，那水帘儿叫做吊流儿，水帘儿下的帖水面的地方，下着筛子。那筛子一端紧紧用泥镶嵌在鱼捻上，另一端用两根木棍支起来，保持在吊流儿冲击下，永远不松动也不被水飘走。同样，做好吊流儿下好筛子后，也要在吊流儿和筛子上覆盖上新割的水稗草或蒿子草。鱼儿顺着那相对湍急的吊流儿掉进筛子里的时候，就开始晕头转向了。还需要说明的是，用筛子过小鱼儿，两小时必须起一次鱼，因为鱼过得太多，鱼儿摞着鱼儿到一定的程度，也会乱蹦乱跳跳出筛子顺水跑掉的。还需要说的是，用吊流儿下筛子的过小鱼儿方法，和“须篓”过出来的小鱼也有不同，“须篓”过出来的是鱼虾混杂虾多鱼少。用吊流儿过出来的小鱼儿，白天是小鱼儿，晚上全是虾，甚至有时候全是麦穗儿，有时全是称杆儿。尤其是晚上，要是听到上游有噼里啪啦的声音，啥时听到啥时得去起鱼，去晚了，不但鱼收不会来，连筛子也会找不到，因为过路的螃蟹和淘气的鲶鱼甚至是半斤重的大鲫鱼，也正好临时决定趁天黑去下游寻找过冬的深水区，遇有这情况，那些过鱼的人，就会放弃睡觉，干脆守在鱼捻旁，一筛子一筛子地往外起鱼。乡下管这种突然出现的意外过大鱼，叫做“出鱼了” ，最让人奇怪的是，每条河流 尽管“出鱼了” 的时间不同，但都是月圆的时候。过小鱼儿的人都盼望天天“出鱼了” ，大鱼当然能卖出个好价钱。有一年，我和我祖太爷一起去东大洼子收“出鱼了” ，那是生产队的一个大鱼捻，队长说，到“出鱼了” 的时候，每收获十土筐鱼虾，挑小的有我家一筐，因为我祖太爷替队上及时抢占了最好的鱼捻。那天晚上，我拎着马灯，祖太爷打着手电，生产队的马车就停在河边土路上，前半夜出的都是螃蟹，我打家里拎的是挑水的水桶，生产队马车上护的是装粪的栅栏，按照规定，那些车把式拎着土筐往马车上装，半路螃蟹都顺着土筐往外爬，等轮到我的那一筐时，我直接就装到水桶里，生产队的螃蟹拉回去没法卸，我的螃蟹一只也不少。队长没办法，拧开高音喇叭叫醒熟睡的村民，家家户户到东大洼子装螃蟹吧，队上也不指望拿螃蟹卖钱了。队长以为，前半夜是螃蟹后半夜也是螃蟹呢，哪曾想，后半夜那些下好的筛子里，过的都是大鲶鱼，队长后悔了，对那些还在等着装螃蟹的人吼道，滚回家里去吧，没分到的等下一次，这鲶鱼可一条也不能分，队上还指望拿它换钱买水泵呢！我才不管队长政策怎么变，上半夜我拎回家五桶螃蟹，下半夜我和二叔抬回家八桶大鲶鱼。螃蟹掰去爪子抠掉盖子，连夜做成螃蟹酱，鲶鱼都开肠破肚晒成咸鱼干。祖太爷不允许我们把鱼虾抬到市场卖，怕传出去乡亲们生气。那年头，公家可以偷偷摸摸做点小生产，老百姓去集市上卖鱼虾赚钱，就叫资本主义的尾巴，而吃掉的不算。
村子里最能过鱼的高手，是我二姑奶家的海九老叔，他才不管啥尾巴不尾巴的，每个集市天还没亮，他就蹲在集市角落买起了活蹦乱跳的鱼虾，头天晚上过一宿小鱼儿，第二天上午把鱼虾卖完，下午眯上一觉，晚上接着再去过。海九老叔占的鱼捻多，孩子们也就常拿他的筛子说事，只要海九老叔去赶集，他下的那些还在过鱼儿的筛子，就有孩子们去起，拎个土筐端个脸盆，管他是鱼是虾，起出来就走，有时还妒忌地把他的筛子给踩到泥里。二姑奶好几次找我妈，你家那小兔崽子，让他往家拿鱼拿鱼他不拿，带着一帮秃小子把鱼捻踩得乱七八糟，气的他老叔没办法，逼着我来给他说好话，咱家的鱼咱家的捻，可别带别的孩子去共产了！
村里的老人说，千年的草籽万年的鱼籽，只要河流没污染，雨水一来，坑坑洼洼里自己就能繁衍出鱼来，你把河沟子的鱼都抓干，来年只要一有水，还是满沟小鱼儿满沟的虾。可惜的是，传承几千年的老话不准了，自打上游建了造纸厂，自打青堆子的化肥厂一投产，满世界的鱼虾都不见了，村边的那些小河沟里，赵广纯大叔再也没法下“须篓”了，村南村北村东村西的河汊，再也没人抢着修鱼捻了，过小鱼儿的方法，也早就成了很久很久的从前。
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